2016年12月4日，我參加了新進旅行社推出的「廣島四國之旅」。
這是繼佳評如潮的「九州鐵道溫泉之旅」後，第二回體驗新進的旅行團。
根據我的觀察，前後兩團在行程、餐宿、服務等安排上，擁有諸多共通點，這表示新進的品質十分穩定，長此以往，在市場上累積出值得信賴的企業形象。
正因如此，上門消費的族群，也頗為雷同。
客戶身份多為社會菁英，高收入，經常旅行，但對特定旅行社並沒有忠誠度。多虧於此，我才能從他們的口中一次蒐集到其他多家旅行社與新進之間的對比。
綜觀新進旅行團的成績，餐食絕對是最耀眼的一環。
本團成員中，有多位大內饕客，藉由他們吃遍世界的味蕾，彌補了我舌尖之旅的貧瘠，也讓本篇報導更形客觀。
記得第二天晚上，其中一位女性團員慷慨激昂的說：「去哪都不重要，這一趟我完全是衝著今天的河豚餐而來的！」
一聽團員如此表態，我彷彿得到了救生圈，因為我本人不精吃就算了，河豚更是處女地一塊，正發愁要怎麼寫才公允，沒想到天外飛來一筆，讓我直呼幸運。
於是餐後，我忙不迭地向她以及她身邊幾位逐美食而旅的專家請益，結果，在肉質、新鮮度、料理手法上，全部獲得壓倒性的好評，最關鍵的評論是，「比起其他旅行社，新進的河豚餐真的誠意十足。」
由於河豚含有致命劇毒，過去在日本是禁止食用的，直到1888年，日本內閣總理大臣「伊藤博文」吃了河豚後，大表驚艷，才開放國民享用。而我們用餐的地點，正是當年第一家合法販售河豚料理，也就是征服總理大臣的名店分店。
百年老店好吃並不意外，但是團員對於份量，也大讚過癮。後來經我向旅行社求證，才得知在原本的套餐規格上，往上加菜，是新進款待旅客的一貫作風。
說實在的，兩趟跟新進出門，真有點吃不消，因為每餐都吃太好吃太多。不少團員後來也哀嚎：「給我一碗讚岐烏龍麵就夠了啦…」
廣島四國圍繞著瀨戶內海，因此整趟旅行的餐食，自然以在地豐沛海鮮為主調。
像是當地富有盛名的牡蠣或是螃蟹，全都做成各式料理，新鮮下肚。
在五天四夜共八套餐中（早餐都在飯店），除了品嚐在地特色美味，也有擺滿全桌的日式會席料理，或是連不愛吃牛的人也受不了的好吃燒肉。
基本上菜系沒有重覆，至於用餐地點，也風情迥異，尤其最後一天的午餐，選在傳統的日式木造建築裡享用會席料理，更是讓所有人驚嘆，而為旅程劃下完美的句點。
前文曾提到，我不重吃，但是跟著新進兩團下來，我發現如果餐食精彩，也會成為旅途中的亮點，因為漸漸的，我對於餐食的期待，比重不亞於對景點的期待，至此我體悟到，舌尖之旅不也是一種貼近該國風土民情的好管道嗎？
至於為什麼這麼好吃以及怎麼找到的？是最常繚繞在我心頭的問題。
答案就在負責包裝產品的副總身上，他曾在日本留學十一年，與日本友人保有深厚交情，所以總能尋覓到一些私房美食或握有某些特殊資源，這也讓我建立了某種「跟著新進就有美食」的信心。
PS.兩次領隊均為「廖本永」副總，因此，我的體驗僅限於廖先生帶隊，並不代表該公司全部領隊的服務表現。